Personer som ikke kan gjennomføre daglige gjøremål grunnet sykdom, funksjonshemming, alder eller av andre årsaker, kan etter søknad få bistand i hjemmet. Bistandsbehovet avgjør om det er aktuelt med hjemmesykepleie, hjemmehjelp eller brukerstyrt personlig assistanse (BPA).
Brukerstyrt personlig assistanse (BPA) er en ordning designet for å gi mennesker med behov for assistanse i dagliglivet muligheten til å leve selvstendige liv. Gjennom BPA kan personer som ikke kan utføre daglige gjøremål på egen hånd grunnet sykdom, funksjonshemming, alder eller andre årsaker, motta nødvendig hjelp i sitt eget hjem. Denne hjelpen er tilrettelagt for å dekke individuelle behov og ønsker, og er basert på brukerens egne valg og prioriteringer.
Retten til BPA er ikke universell, men forbeholdt de som har et langvarig og stort behov for personlig assistanse. Dette innebærer ofte personer med betydelige funksjonshemninger. Kriteriene for å motta BPA er fastsatt i kommunens retningslinjer, og en søknad må sendes gjennom kommunen hvor man bor. Vurderingen av om en person kvalifiserer for BPA og omfanget av tjenesten som tilbys, baseres på en individuell vurdering av assistansebehovet.
I en BPA-ordning er det brukeren, eller en representant for brukeren, som er arbeidsleder for sine assistenter. Dette gir brukeren muligheten til selv å ansette, organisere og lede assistentene som skal utføre tjenestene. Dette er kjernen i BPA – at brukeren får mulighet til å styre hvordan og av hvem assistansen ytes, noe som gir en unik frihet og fleksibilitet i hverdagen. Brukeren kan selv bestemme hvilke oppgaver som skal prioriteres, og hvordan disse skal gjennomføres.
Den største fordelen med BPA er økt selvstendighet og kontroll over eget liv for personer med behov for assistanse. Ved å overføre kontrollen til brukeren, bidrar BPA til å fremme likeverd, selvrespekt, og selvbestemmelse. Dette kan også bidra til en bedre psykisk helse, da brukeren har friheten til å organisere sin hverdag som de selv ønsker. I tillegg gir BPA muligheter for sosial inkludering og deltakelse i samfunnslivet, ved at brukeren kan ha assistanse til å delta på ulike aktiviteter utenfor hjemmet.