Man får mye barnehage for seks milliarder kroner i året. Men det er faktisk seks milliarder det koster ekstra å drifte kommunale barnehager sammenlignet med private barnehager (Agenda Kaupang 2024).
Kommuneøkonomien er anstrengt og mange kommuner sliter med å få budsjettene til å gå opp. Økonomien er strammere for alle.
I en slik situasjon syns vi det er viktig å spørre, på vegne av samfunnet: Hvor er logikken i at det kuttes i private barnehager, når de kommunale barnehagene koster seks milliarder mer å drifte i året?
Likebehandlingsprinsippet har vært selve kjernen av barnehagereformen. Dette prinsippet er avgjørende for å sikre en forsvarlig og forutsigbar økonomi, både for kommunene og private barnehager. Hvor er logikken i at det kuttes i tilskuddene til private barnehager i Norge, når de allerede driver mer effektivt, med bedre kvalitet? Private barnehager trenger mer forutsigbarhet og bedre finansering for at Norge fortsatt skal kunne ha full barnehagedekning. Kommunale barnehager koster seks milliarder mer å drifte i året enn private barnehager. Da må vi iallfall ta vare på de private, som er både billigere for samfunnet og mer populære hos foreldrene.
Private barnehager får mer ut av hver krone og leverer bedre kvalitet enn kommunale barnehager, men det er utfordringer i sektoren. Utgiftene til barnehager øker langt mer enn i kommunesektoren og samfunnet ellers. Siden 2017 har kostnadene i de kommunale barnehagene økt med 5,8 prosent mer enn den generelle prisveksten i kommunene. Tilsvarende tall for private er 1,1 prosent. Nå er kostnadene i de kommunale barnehagene, ifølge Telemarksforskning, 12,3 prosent høyere enn i private.
Det har over år vært en utvanning av det økonomiske likebehandlingsprinsippet, der private barnehager går konkurs eller står i fare for å gjøre det. Nå må politikerne sikre mer bærekraftig økonomi, slik at de overlever, ikke sende regningen til de private barnehagene som drifter bedre og billigere. Det er samfunnsøkonomisk viktig at de private barnehagene overlever.
Private barnehager har ansvaret for halvparten av alle barn som går i norske barnehager, og de er arbeidsgivere til mange tusen dyktige medarbeidere. De er nøkkelbedrifter for at kommune-norge og næringslivet går rundt. Foreldre skal vite at kommunene likebehandler alle barn og barnehager gjennom likeverdige tilskudd per barn, uavhengig av om barnehagen er kommunal, privat, enkeltstående eller eid av store barnehageeiere. Slik er det ikke i dag.
Private barnehager er en viktig del av løsningen for å skape økonomisk handlingsrom i kommunene. Men hvor er logikken i at det kuttes i private barnehager, når de kommunale barnehagene koster seks milliarder mer å drifte i året?
